聚合氯化鋁如果投加的藥劑是水溶性鏈狀高分子聚合物并具有能與膠粒和細微懸浮物發生吸附的活性部位，那么它就能通過靜電引力、范德華引力和氫鍵力等，將微粒搭橋聯結為一個個絮凝體(俗稱礬花)。這種作用就稱為吸附橋聯。聚合物的鏈狀分子在其中起了橋梁和紐帶的作用。這種網狀結構的表面積很大，吸附能力很強，能夠吸附粘土、有機物、細菌甚至溶解物質。
吸附架橋作用機理主要是指高分子物質與膠粒的吸附與橋連。還可以理解成兩個大的同號膠粒中間由于有一個異號膠粒而連接在一起。高分子絮凝劑具有線性結構，它們具有能與膠粒表面某些部位起作用的化學基團，當高聚合物與膠粒接觸時，基團能與膠粒表面產生特殊的反應而相互吸附，而高聚物分子的其余部分則伸展在溶液中，可以與另一個表面有空位的膠粒吸附，這樣聚合物就起了架橋連接的作用。假如膠粒少，上述聚合物伸 展部分粘連不著第二個膠粒，則這個伸展部分遲早還會被原先的膠粒吸附在其他部位上，這個聚合物就不能起架橋作用了，而膠粒又處于穩定狀態。高分子絮凝劑投加量過大時，會使膠粒表面飽和產生再穩現象。已經架橋絮凝的膠粒，如受到劇烈的長時間的攪拌，架橋聚合物可能從另一膠粒表面脫開，重又卷回原所在膠粒表面，造成再穩定狀態。聚合氯化鋁顏色為黃色或淡黃色，聚合氯化鋁鐵為深紅色或深褐色， 聚合氯化鋁鐵是依據聚合氯化鋁在實際的水處理應用中發展而來的，它集鋁鹽和鐵鹽混凝之優點，對鋁離子和鐵離子的形態都有明顯的改善，聚合度也大為提高。極易溶于水。它具有絮體形成塊，吸附性能高，泥渣過濾脫水性能好等特點，特別是在處理高濁度水和低濁度水時，處理效果比較明顯。 其實聚合氯化鋁和聚合氯化鋁鐵是兩個不同的概念，聚合氯化鋁鐵是一種新型無機高分子混凝劑，固體產品為棕褐色、紅棕色粉末狀。
